Projet de tram guidé : vers un abandon ?

Explications

Depuis plusieurs semaines, la situation est devenue insupportable sur la ligne A du réseau Evéole. En cause, deux accidents et des pannes à répétition sur les rames du tram. A cela s'ajoute la déclaration du constructeur APTS qui annonce le départ de son partenaire Altran. La situation devient préoccupante pour l'avenir du tram guidé.

Une rame Evéole en service

La situation actuelle est telle que le service qui propose un tram toutes les 10 minutes en heure de pointe ne peut être assuré. Deux rames accidentées, cinq en panne. Les deux derniers épisodes neigeux ont révélé des problèmes de fiabilité de ces véhicules hollandais. La neige présente sur la voie bétonnée s'est engouffrée dans les soufflets qui, sous le poids, se sont affaissés et ont fini par exploser en touchant le sol. Plusieurs autres pannes dont APTS est responsable d'après Françoise Prouvost, présidente du SMTD. «Les problèmes d'essieux arrière et de transmission, c'est connu, depuis le début, c'est pas nouveau» a indiqué Bernard Burbau, directeur de la Société des Transports de l'Arrondissement de Douai (STAD).


Les explications d'APTS

Le constructeur néerlandais APTS ne donne pas d'explication sur les pannes qui se sont multipliées ces dernières semaines. Cependant, il propose de mettre en place une meilleure gestion des stocks de pièces de rechange afin d'écourter l'immobilisation des véhicules à l'atelier. Il faut savoir qu'APTS fait appel à la sous-traitance, ce qui augmente considérablement les délais. Quant au mode de guidage, selon Julien Bahri, responsable commercial chez APTS, «Altran a mis fin de manière unilatérale au contrat qui les liait avec APTS». Cette société avait en charge l'ensemble du développement du logiciel de guidage. Sur les causes de cette rupture, aucune des deux sociétés n'a souhaité communiquer. Celles-ci font l'objet d'un contentieux juridique.


La confusion sur le mode guidé

En cherchant de la documentation sur le Phileas (nom du véhicule à Eindhoven), les Douaisiens ont remarqué que ce véhicule roulait en mode guidée et ne comprenaient pas pourquoi la société APTS réclamait une rallonge financière pour créer le logiciel de guidage. «C'est bien ça qui a provoqué la confusion» a indiqué Jacques Vernier. «On pensait tous qu'il circulait en mode guidé à Eindhoven", «quand on nous a dit que ça n'était pas le cas, on a posé la question trois fois pensant à un problème de traduction» a-t-il ajouté. Le Phileas qui avait été présenté aux élus n'était qu'un prototype. Ce qui pose ici problème c'est la seconde phase, la production commerciale.


Les conditions de Françoise Prouvost

La présidente du SMTD vient d'adresser une lettre au directeur général d'APTS dans laquelle elle demande un plan détaillé des solutions envisagées par l'entreprise. «Nous laissons à APTS jusqu'à fin mars pour nous donner des réponses satisfaisantes et à ce moment là le bureau du SMTD aura à se prononcer pour savoir si oui ou non on continue à travailler avec APTS, en particulier sur le logiciel de guidage». «C'est à APTS de nous prouver qu'on peut avoir confiance en eux. Je ne peux pas dire aujourd'hui que nous avons toujours confiance en la société APTS».
C'est d'ailleurs dans cette même lettre qu'on apprend la situation tendue entre le SMTD et la société APTS. Françoise Prouvost l'indique à travers ses propos : «je vous confirme que je ne peux regretter le ton polémique que vous entendez adopter à chaque courrier que vous m'adressez depuis des années, d'autant que je me suis toujours employées, pour chacune de vos demandes, à diligenter les mesures les plus appropriées».


Solution alternative

La situation ne remet pas en question l'extension prévue dans quelques mois de la ligne A vers Aniche. Cependant, ce qui risque de changer, ce sont les nouveaux véhicules qui doivent être commandés en juin cette année. Si la confiance était rompue avec APTS, le SMTD abandonnerait le mode guidé et opterait pour des bus à haut niveau de service (BHNS). Ces bus auraient la particularité d'être équipés de portes des deux côtés afin de desservir toutes les stations. Dans l'éventualité où le logiciel de guidage verrait le jour, ces BHNS pourraient être transférés sur les autres lignes.


Nouveaux horaires à la rentrée

Comme il n'est plus possible de garantir aux usagers du tram une fréquence de 10 minutes entre chaque véhicule, des horaires «rouges» vont être mis en place dès le 4 mars. Lorsque le nombre de véhicules ne sera plus suffisant, le SMTD basculera sur une fréquence d'un tram toutes les 20 minutes pour assurer les correspondances des lignes 1 et 6. «C'est pas pour être bon, c'est pour être moins pire» a précisé Bernard Burbau. Quand la ligne A passera en mode dégradé, l'information sera affichée sur les bornes d'information aux voyageurs.